壩上以漢族為主,其次為蒙、滿族等。飲食習慣基本上以莜面、土豆為主;蒙滿則以奶食、肉類為主。
壩上草原美食——莜麥
莜麥是旱地作物,產量不高,富含碳水化合物和各種氨基酸,對高血壓、糖尿病有食療作用。它和土豆是壩上人最基本的食物,可作多種面食,配以羊肉蘑菇,是風味獨特的地方食品。
壩上草原美食——蒙族食品
蒙族食品有三類:肉食、奶食、糧食。草原上蔬菜較少,早午喝奶茶、吃奶食、手把肉,晚上吃手把肉、面條。奶茶,講究的作法是先用羊尾擦鍋,加水,將磚茶熬成紅色,然后按6:1兌鮮奶。奶酒,鮮奶發酵變酸,取出奶油后,加熱剩余液體,蒸餾后的液體就是奶酒。酸奶,將鮮奶加熱變酸后即為酸奶。止渴敗火,幫助消化。奶皮子,鮮奶變酸后上邊的一層薄皮。奶皮子味道香甜,拌上白糖或作成拔絲奶皮非常可口。
壩上草原美食——黃油
又叫奶油,將鮮奶攪拌取出最上層的乳脂用溫火熬煎即成。它是奶中上品。
壩上草原美食——手把肉
把帶骨的牛羊肉卸成自然塊(按骨縫)放入鍋中加水煮,不加調料和鹽。掌握好時間是最重要的,時間不夠不熟,時間過長肉質變老。
壩上草原美食——烤全羊
傳統的作法是用剝去皮的整羊,填刷作料,吊起在特制的烤爐中用杏木火烤4—5小時。烤好的羊色澤金黃、外酥里嫩,配以蔥醬、薄餅等。在客人品嘗烤全羊時,一般要唱歌、獻哈達、敬酒。烤羊腿與以上作法大同小異。
壩上草原美食——涮羊肉
起源于元代。相傳忽必烈南征,正待燒飯,敵人襲來,燉肉已來不及,廚師急中生智,飛快地將肉切成片,放在沸水鍋中攪拌,待肉色一變,即撈在碗中撒上鹽面、調料食用。后來每逢戰畢,忽必烈特意點了戰前的羊肉片,將士們贊不絕口,忽必烈當即賜名“涮羊肉”。