棲賢寺位于南山寺北側的棲賢谷口，距臺懷鎮約十里。寺院建造在刀劈似的懸崖上，從崖底的下院開始，鑿石為階，在凸出的石壁蓋有亭子和殿堂僧舍，石徑的崖壁邊緣護有紅圍墻，迤邐促向院石洞前的大殿，形勢十分險峻。觀音洞面對南山森木，背貼高崖絕壁，上載危巖，下監深澗，仰望如一軸山水長卷。畫面以崖壁為背景，巖上古松、亭堂和曲折而上的石階、紅圍墻點綴其間，崖頂白云飄繞，堪稱奇觀。觀音大殿的出檐遠望如羽翼，似天外飛來彩鳳落于巖洞。
觀音洞的巖洞，傳說觀音菩薩顯示靈跡的地方，故緣洞建寺，寺院座落于棲賢谷口，就取名為棲賢寺。《清涼山志》載：“洞有滴泉，味甘。”洞內清池水甘冽，名為“圣水”。
該寺下院，正面建有五間殿堂，當心一間為穿堂，接著便是巖壁下的短窄石階通道。道外側砌圍墻，內側為巖壁，巖石上長有蒼蒼古松。通道中段，外側凸起的巖石上建有六角亭，稱為觀音亭，亭檐下的橫枋上有三幅畫：一幅是觀音顯真容救一個被歹徒捆住舉刀要殺的人；一幅畫表現了觀音顯圣救一個被歹徒搬起石頭要砸的人；另一幅是觀音端坐于云頭救一個將被老虎傷害的人。三幅畫表現了觀音菩薩的“大慈大悲”。中段傍巖壁筑七間殿堂僧舍。從小門入內，墻壁與石壁之間院道不足1米。中間一段墻壁上畫有十八羅漢，十八羅漢是六位一組的佛家生活畫，有的坐于石上，有的騎虎，有的騎鹿，有的趺坐修行，有的頭枕經書仰躺，富有凡世情趣。
通道盡頭是山崖中腰的大巖洞和洞前的大殿。殿有三間，出檐翹揚。殿內主供八臂十一面觀音，觀音面部著白、紅、綠、藍等色，表示種種應化的法像。兩側還供有文殊菩薩、普賢菩薩和喇嘛教祖師宗喀巴。殿后有一小巖洞，洞內積有池水，這就是所說的“圣水”，佛教信徒以為口飲此水能夠“免難消災障”。左側又有一小洞，傳說這里是清康熙年間六世達賴喇嘛倉央嘉措避難靜坐過的地方。又有該寺中部巖畔的建筑，是十三世達賴喇嘛的靜坐所。因此，少數民族佛教徒朝五臺山，觀音洞是必到之地，他們都以飲“圣水”、瞻仰達賴靜坐處為榮。
開放時間
8:30-17:00,
地址：
山西省五臺縣 035515
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