鐘鼓樓位于北京東城區地安門外大街北端，坐落在北京南北中軸線北端的一組古代建筑。是全國重點文物保護單位。兩樓前后縱置，氣勢雄偉，巍峨壯觀。鐘鼓樓作為元、明、清代都城的報時中心。在城市鐘鼓樓的建制史上，北京鐘鼓樓規模最大，形制最高，是古都北京的標志性建筑之一，也是見證中國近百年來歷史的重要建筑。
在古代，鼓樓定更擊鼓、鐘樓撞鐘報時極有規律。古人將黑夜分為五更，每更次為一個時辰，即現在的兩個小時。元明兩代的報時方法已無據可查，清代原規定報時方法為：定更及亮更，皆先擊鼓后敲鐘，其二至四更則只敲鐘不擊鼓。乾隆后改為只在夜里報兩次更，每晚定更(即一更，19點—21點)和亮更(即五更，3點—5點)先擊鼓后撞鐘。定更時鐘聲響城門關，交通斷，稱為“凈街”;亮更時，鐘聲響城門開，所謂“晨鐘暮鼓”。擊鼓和敲鐘的方法相同，俗稱：“緊十八，慢十八，不緊不慢又十八。如此兩遍，共108下。”古人用108聲代表一年，一年有12個月，24節氣，72侯(古人把五天稱為一侯，六侯為一月，一年七十二侯)，這些數字相加為108。
在古代，銅刻漏計時，鼓手們聽到鐃響后擊鼓定更，鐘樓聽到鼓聲后撞鐘報時。這一科學的銅刻漏計時、更鼓定時和銅鐘報時程序，系統地為文武百官的上朝和百姓的生息勞作和生活起居提供了重要的時間參考。清代計時儀器改用時辰香，嚴格定制的時辰香為盤旋狀，均勻燃燒，在經過精確計算的刻度上懸掛小球，下接金屬盤。當香燒到該刻度，球掉入盤中報時，提醒鼓手擊鼓。
建筑結構
鼓樓通高46.7米，三重檐，歇山頂，灰筒瓦，綠琉璃剪邊，是一座以磚木結構為主的建筑。鼓樓分兩層，一層為無梁拱券式磚石結構，南北各辟三個券洞;東西各辟一個券洞;東北隅設蹬樓小券門和蹬樓通道。
鼓樓二層大廳中原有更鼓25面，1面大鼓(代表一年)，24面群鼓(代表二十四個節氣)。僅存一面殘破的主鼓為清朝末年使用，牛皮鼓面上的劃痕是八國聯軍入侵北京城時刺刀所劃。現有25面更鼓是根據清朝嘉慶年間尺寸仿制的。目前每天有七場擊鼓表演，每小時一場，依據中國的二十四個節氣而創作，反映一年四季的季節變化和古代勞動人民的農耕生活。
鼓樓二層陳列有古代計時器有碑漏和銅刻漏。碑漏內部設12根銅管，最后一根銅管下置鐃片。碑漏上方設一投球孔，銅球通過所有銅管的時間為24秒，然后擊鐃報時。兩個金屬球之間的時間間隔為24秒，36個球用時14.4分，即古一刻，3600個球滾動完畢正好24小時。
據史料記載，鼓樓上的銅刻漏為宋朝年間制造并相傳下來，后輾轉遺失。現在鼓樓內陳列的銅刻漏是仿制的，分為四級漏壺，由上至下分別是：天池、平水、萬分、收水。收水壺設箭尺于水中，水漲箭浮，依刻顯時，旁邊的鐃神每隔15分鐘擊鐃八次報時，每天誤差僅在20秒左右。
鐘樓通高47.9米，重檐歇山頂，上覆黑琉璃瓦，綠琉璃剪邊，是一座全磚石結構的大型單體古代建筑。鐘樓東北角開一蹬樓小券門，登75級臺階至二層。整個建筑結構強調了共鳴、擴音和傳聲的功能，這種設計在我國鐘鼓樓建筑史上是獨一無二的。
鐘樓二層陳列的報時銅鐘制造于明永樂年間。銅鐘懸掛于八角形木框架上，通高7.02米，鐘身高5.5米，下口直徑有3.4米，鐘壁厚12到24.5厘米，重達63噸，是目前我國現存鑄造最早、重量最重的古鐘，堪稱中國的“古鐘之王”。據文獻記載，銅鐘采用傳統的泥范法，利用地坑造形群爐熔鑄。鐘體全部由響銅鑄成，撞擊時聲音渾厚綿長，正所謂“都城內外，十有余里，莫不聳聽”。古代關于鑄造這口銅鐘，民間還流傳著一個動人的傳說。傳說當年鑄鐘久鑄未成，眼看限期將近，老銅匠華嚴心急如焚，女兒華仙跳入爐中，終于鑄成了這口大鐘。百姓為了紀念舍身救父的華仙姑娘，在小黑虎胡同修建了“金爐圣母鑄鐘娘娘廟”，現仍有遺址可尋。
開放時間
全天開放
地址
北京東城區地安門外大街北端
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